Basilico: proprietà, uso, valori nutrizionali

Il basilico (Ocimum basilicum) è una pianta ricca di vitamina K e calcio, dalle importanti proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. 
 

• Basilico, pianta e origine

• Cosa contiene il basilico           

• Valori nutrizionali e calorie

• Proprietà del basilico

• Il basilico in erboristeria

• Ricette con il basilico: non solo pesto

 

Basilico pianta e origine

Il basilico (Ocimum basilicum) è una pianta aromatica della famiglia delle Lamiaceae di cui fanno parte anche origano e timo. È una pianta originaria dell'Asia, ma è coltivata in tutto il mondo per il suo profumo e il suo sapore unico.

 

Le foglie di colore verde brillante e di forma ovale sono la parte maggiormente utilizzata in cucina. Esistono diverse varietà di basilico, ognuna con un sapore leggermente diverso.

Il basilico dolce è il più comune e ha un gusto fresco e aromatico, spesso usato in piatti mediterranei e della cucina italiana, come sughi, insalate, pesto e piatti a base di pomodoro.

Altre varietà includono:

• Basilico al limone;
• basilico viola;
• basilico thai

ognuno con caratteristiche gustative uniche.

 

Il basilico è una pianta che può essere facilmente coltivata anche in vaso, il terreno del vaso dovrebbe essere tenuto costantemente umido, ma non troppo inzuppato d'acqua.
 

Per questo andrebbe innaffiato ogni volta che la superficie del terreno inizia ad asciugarsi leggermente.

 

 Cosa contiene il basilico

Il basilico è una pianta aromatica ricca di composti bioattivi vediamone insieme qualcuno:

 

• Oli essenziali che sono i responsabili del caratteristico aroma e sapore del basilico, il principale olio essenziale nel basilico è il metileugenolo, ma contiene anche eugenolo, linalolo, 1,8-cineolo (eucaliptolo) e altri composti aromatici.

• È una fonte di antiossidanti, tra cui flavonoidi come la quercetina, il kaempferolo e l'apigenina.

• vitamine importanti, come la vitamina K, la vitamina A (sotto forma di carotenoidi come il beta-carotene), la vitamina C e alcune vitamine del gruppo B come la riboflavina (vitamina B2) e l'acido folico (vitamina B9).

• minerali essenziali come il ferro, il calcio, il magnesio, il potassio e il manganese.

 

Valori nutrizionali e calorie 

I valori nutrizionali del basilico sono relativamente bassi, poiché viene generalmente utilizzato come erba aromatica in piccole quantità.

100g di basilico apportano circa 49kcal.

Vediamo di seguito i valori nutrizionali per 100g di foglie di basilico fresco:

 

Macronutrienti

• Carboidrati: circa 5,1 g
• Proteine: circa 3,1 g
• Grassi: circa 0,8 g
• Fibre: circa 5,2 g

 

Vitamine

• Vitamina A (come beta-carotene): circa 5275 IU
• Vitamina K: circa 414.8 mcg
• Vitamina C: circa 18 mg
• Vitamina B9 (acido folico): circa 68 mcg

 

Minerali

• Calcio: circa 250 mg
• Ferro: circa 5,5 mg
• Magnesio: circa 64 mg
• Potassio: circa 295 mg

 

Proprietà del basilico 

Oltre alle già citate proprietà antiossidanti il basilico annovera anche proprietà antiinfiammatorie, l’eugenolo contenuto nel basilico, infatti, può contribuire a ridurre l’infiammazione nel corpo, grazie alla presenza di alcuni oli essenziali in grado di stimolare il corretto funzionamento del sistema immunitario il basilico svolge anche funzioni antimicrobiche e antibatteriche.

 

Alcuni componenti del basilico, come il linalolo, possono avere effetti calmanti e rilassanti sul sistema nervoso, contribuendo a ridurre stress e ansia.

 

Alcuni recenti studi, inoltre, suggeriscono che il basilico possa avere un effetto positivo anche sul sistema cardiovascolare, aiutando a ridurre la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo LDL (il cosiddetto "colesterolo cattivo").

 

Per godere delle proprietà del basilico tutto l’anno è possibile congelare le foglie di basilico fresco intere o tritate, disporle all’interno di sacchetti per il gelo ben asciutte e tirarle fuori all’occorrenza.

 

Il basilico in erboristeria

In erboristeria l’olio essenziale di basilico viene utilizzato in numerosi campi di applicazione grazie alle sue molteplici proprietà:

• Grazie ai suoi composti bioattivi, può aiutare a proteggere le cellule dallo stress ossidativo, contribuendo così a mantenere la salute generale dell'organismo. Inoltre, le sue proprietà antimicrobiche possono essere utili per combattere infezioni da parte di batteri, virus e funghi nocivi, svolgendo un’azione di potenziamento del sistema immunitario.

• L'olio essenziale di basilico è anche noto per il suo effetto positivo sul sistema nervoso, poiché contiene componenti come il linalolo, che hanno proprietà calmanti e rilassanti. Questo può essere particolarmente utile per ridurre lo stress, l'ansia e promuovere il rilassamento.

 

Il basilico essiccato viene spesso utilizzato come ingrediente in miscele di tisane o infusi conferendogli proprietà rilassanti e leggermente aromatiche.

 

Inoltre, il basilico essiccato può essere utilizzato come erba aromatica nella preparazione di creme, unguenti e oli a base vegetale per massaggi. Può contribuire a fornire un profumo rilassante e lenitivo e, grazie alle sue proprietà antimicrobiche, può essere utile in alcune formulazioni per la cura della pelle.

 

Il basilico in cucina

Con il basilico fresco possono essere preparate numerose ricette sia dolci che salate perfette per la stagione calda e in grado di conferire ai piatti una nota aromatica e rinfrescante.

 

Dal più classico pesto alla genovese, a sorbetti con limone e basilico tritato, passando per salse al basilico per profumare secondi di carne o pesce fino ad arrivare a sughi per paste fredde o per arricchire la passata di pomodoro per la pizza. Il basilico conferisce un sapore unico ad una moltitudine di piatti della nostra tradizione mediterranea.

Ricette con il basilico: non solo pesto