Melanzane: proprietà e ricette

La melanzana (Solanum melongena) è una pianta della famiglia delle Solanaceae molto ricca di minerali e antiossidanti.
Ecco le proprietà e i valori nutrizionale.
 

• Melanzana, pianta e coltivazione
• La famiglia delle solanacee
• Varietà di melanzana
• Valori nutrizionali e calorie della melanzana
• Le proprietà della melanzana
• Come pulire le melanzane
• La cottura
• Ricette con le melanzane
• Parmigliana di melanzane
• Polpette di melanzane
• Pesto di melanzane
• Melanzane ripiene

 

Melanzana pianta e coltivazione

La melanzana (Solanum melongena) è una pianta appartenente alla famiglia delle Solanaceae, che include anche pomodori, peperoni e patate. Originaria dell'India, la melanzana è coltivata in tutto il mondo per i suoi frutti commestibili, che possono variare in forma, dimensioni e colori.

 

La pianta di melanzana è una pianta perenne nelle regioni tropicali, ma spesso è coltivata come pianta annuale in climi più freddi. Le foglie sono grandi, cuoriformi e dal colore verde intenso. I fiori sono di solito di colore viola o bianco, con una struttura simile a quella delle altre piante della famiglia delle Solanaceae.

 

Le melanzane sono generalmente di stagione durante i mesi estivi e ad inizio autunno, quando le temperature sono più calde e favorevoli alla loro crescita. Tuttavia il periodo esatto può variare leggermente a seconda della regione e del clima locale.

 

Quando vengono consumate di stagione il sapore delle melanzane è di gran lunga migliore, rappresentanto per questo il momento migliore per essere consumate.

 

La famiglia delle solanacee

La famiglia delle solanacee comprende un vasto assortimento di piante, tra cui ortaggi come:

• Pomodori;
• peperoni;
• patate;
• melanzane

 

ma anche piante ornamentali come petunie, dature e belladonne. Questa diversità dimostra l'ampio spettro di usi che queste piante possono avere. Molte piante delle Solanaceae contengono degli alcaloidi, dei composti chimici che possono avere effetti farmacologici, alluginogeni o terapeutici. 

La solanina è un composto chimico tossico che si trova in diverse piante della famiglia delle Solanaceae, che comprende piante come pomodori, patate, peperoni e melanzane. Queste piante producono naturalmente solanina come meccanismo di difesa contro insetti, funghi e altri predatori. 

L'ingestione di solanina in grandi quantità può essere tossica per gli esseri umani e può causare sintomi come nausea, vomito, diarrea, crampi addominali e mal di testa. In casi gravi, può portare a disturbi più gravi, come ipotensione, disturbi del sistema nervoso e persino convulsioni.

 

Tuttavia, è importante sottolineare che la quantità di solanina presente nei cibi vegetali come le patate le melanzane e i pomodori è generalmente molto bassa e non rappresenta un rischio per la salute anche perchè si perde del tutto durante il processo di cottura. Inoltre, molte delle varietà di solanacee oggi coltivate sono state selezionate proprio per ridurre la concentrazione di solanina e renderle assolutamente sicure al consumo.

 

Varietà di melanzane

Le melanzane esistono in una vasta gamma di varietà, ciascuna con le proprie caratteristiche uniche. Vediamone più nel dettaglio qualcuna:

• Black Beauty: Una varietà popolare con melanzane dal colore viola scuro o nero, di forma ovale o allungata. Sono ideali per grigliate, arrostite e piatti fritti.

• Melanzana giapponese: Queste melanzane sono più sottili e allungate rispetto alle varietà tradizionali, con colori che possono variare dal viola scuro al viola chiaro. Sono comunemente usate nella cucina asiatica.

• Melanzana bianca: Melanzane di colore bianco o crema, solitamente di forma ovale. Hanno una pelle più sottile rispetto a molte altre varietà e un sapore più delicato.

• Melanzana Graffiti: Con un aspetto affascinante, questa varietà ha una pelle viola scura con striature bianche o rosa. La polpa è dolce e tenera.

• Long Purple: Questa varietà ha melanzane lunghe e sottili, spesso di colore viola scuro o nero. Sono ottime per le grigliate.

• Melanzane italiane: lunghe e cilindriche, spesso con una pelle viola scura. Sono utilizzate in molte ricette italiane, tra cui le Melanzane alla Parmigiana.

 

Le melanzane sono ricchissime di minerali, in particolare potassio, fosforo e magnesio; sono quindi un utile aiuto durante l’estate, quando con la sudorazione si tende a perdere minerali, soprattutto potassio.

 

Contengono inoltre una buona quota di vitamine, in particolare vitamina A, vitamine del gruppo B, vitamina C, vitamina K e vitamina J.

 

Valori nutrizionali e calorie della melanzana

100 g di melanzane contengono 18 kcal / 74 kj. 

Inoltre, per ogni 100 g di questo ortaggio, abbiamo:

• Acqua 92,70 g
• Carboidrati 2,60 g
• Zuccheri solubili 2,60 g
• Proteine 1,10g
• Grassi 0,40 g
• Colesterolo 0 g
• Fibra totale 2,60 g
• Sodio 26 mg
• Potassio 184 mg
• Ferro 0,30 mg
• Calcio 14 mg
• Fosforo 33 mg
• Vitamina B1 0,05 mg
• Vitamina B2 0,05 mg
• Vitamina B3 0,6 mg
• Vitamina C 11 mg

 

Proprietà delle melanzane

Le melanzane sono ricchissime di acqua e, per questo motivo, possono essere considerate un alimento depurativo, utile in caso di ritenzione urinaria.

Sono poco caloriche e piuttosto ricche di fibre; sono dunque utili anche in caso di diete dimagranti e per combattere la stitichezza.

 

Le melanzane, inoltre, stimolano la produzione di bile e aiutano a mantenere sotto controllo i livelli di colesterolo nel sangue. Come tutti i vegetali di colore viola, le melanzane sono molto ricche di antiossidanti.

 

Come pulire le melanzane

Pulire le melanzane è davvero facilissimo, considerando che è possibile mangiare anche la buccia, ricca di nutrienti e vitamine, basterà lavare le melanzane sotto acqua corrente, privarle delle estremità e tagliarle come si preferisce a seconda del piatto che si vuole preparare.

 

La cottura delle melanzane

Le melanzane possono essere cotte in vario modo: semplicemente grigliate per prepare un contorno fresco e saporito o degli involtini, in padella per preparare le melanzane a funghetto, lessate o a vapore per essere poi utilizzate per creare polpette o un gustosissimo pesto di melanzane.


O ancora possono essere cotte intere in forno per arricchire primi piatti o per preparare il famoso Babaganoush, una crema a base di polpa di melanzane, originaria del Medio Oriente e diffusa anche nel Nord Africa in diverse varianti.

 

Possono anche essere fritte per preparare la tradizionale parmigiana di melanzane o alternativamente essere cotte in friggitrice ad aria per una versione più light o per essere servite alla pizzaiola.

 

RICETTE CON LE MELANZANE