Mele: proprietà, benefici e ricette

Le mele sono il frutto dell'albero noto come "Malus domestica", che fa parte della famiglia delle Rosaceae.

Questo albero è originario dell'Asia occidentale, ma le mele sono coltivate in molte parti del mondo e sono diventate uno dei frutti più popolari e diffusi. 
 

• Melo la pianta e il frutto
• Varietà di mele
• Mele valori nutrizionali e calorie
• Cosa contiene la mela
• La pectina
• La buccia della mela
• Proprietà benefiche delle mele
• Tante mele quante opportunità in cucina
• Ricette con le mele
• Sidro di mele 
• Mela cotta
• Torta di mele vegana
• Vellutata di patate con le mele

 

Melo la pianta e il frutto

Il melo è un albero da frutto originario dell'Asia occidentale e appartiene alla specie botanica Malus domestica. È coltivato in molte parti del mondo per i suoi frutti dolci e succosi: le mele.

 

L'albero del melo è di taglia media e può variare in altezza da 2 a 5 metri, a seconda del tipo e della varietà. Durante la primavera, il melo produce fiori profumati di colore bianco o rosa, che daranno origine ai frutti. 

 

Varietà di mele

Esistono numerosissime varietà di mele, ognuna con tratti distintivi e caratteristiche peculiari.

Vediamone insieme alcune:
 

• Mela Cotogna (Cydonia oblonga): la mela cotogna è una varietà di mela che ha una forma simile a una pera e una buccia spessa e rugosa. È nota per il suo sapore piuttosto aspro e astringente. Le mele cotogne sono spesso utilizzate per preparare marmellate, gelatine e dolci, poiché diventano aromatiche una volta cotte.

• Mela Annurca: la mela Annurca è una varietà di mela originaria della Campania. È molto apprezzata per il suo sapore dolce e leggermente acidulo, nonché per la sua buccia rossa.  Le mele Annurca sono utilizzate per produrre il famoso succo di mela Annurca.

• Mela Red Delicious: questa varietà è conosciuta per la sua forma allungata e la buccia di colore rosso brillante. Ha una polpa dolce e croccante ed è una delle varietà di mele più popolari per il consumo fresco.

• Mela Granny Smith: Questa varietà ha una buccia verde e una polpa croccante e acidula. È spesso utilizzata per preparare dessert, marmellate e insalate di frutta.

• Mela Fuji: Le mele Fuji hanno una buccia di colore rosso e giallo con una polpa dolce e croccante. Sono molto popolari per il consumo fresco e vengono spesso utilizzate per fare snack e insalate di frutta.

 

Valori nutrizionali e calorie delle mele

100 g di mele contengono 38 kcal / 161 kj.

 

Inoltre, per ogni 100 g di questo prodotto, abbiamo:

• Acqua 85,2 g
• Carboidrati 10 g
• Zuccheri 10 g
• Proteine 0,2 g 
• Grassi tracce
• Colesterolo 0 g
• Fibra totale 2,6 g

 

Cosa contiene la mela

Costituite per l’84-88% da acqua, sono un valido alimento per l’approvvigionamento giornaliero dell’organismo umano che necessita di almeno 1 lt di acqua al giorno.

 

Le mele contengono una buona percentuale di vitamina C che, trasportando l’ossigeno, consente la respirazione cellulare.

 

Se applicati sulla pelle, il succo delle mele, la buccia e la polpa producono un effetto tonificante, dal momento che il beta-carotene, gli acidi fosforici e benzoici rendono questo frutto un vero e proprio dermatologico naturale. Le mele contengono inoltre quercitina, un bioflavonoide con potere antiossidante che protegge i polmoni.

 

Le fibre contenute nelle mele stimolano l’intestino pigro, l’azoto è utile per riprendersi dalle fatiche intellettuali, mentre il fluoro è un elemento indispensabile per la salute dei denti, poiché inibisce l’attività di numerosi enzimi che infragiliscono lo smalto dentario e sono responsabili delle carie.

 

La pectina

Alleate nei regimi alimentari dietetici, le mele sono ricche di pectina, fibra alimentare che, regolando il passaggio del glucosio dall’intestino al sangue, contribuisce a tenere sotto controllo il livello di glicemia e ne assicura un lento e continuo assorbimento.

 

La buccia della mela

La buccia delle mele è spesso una fonte importante di nutrienti. Contiene fibre alimentari, vitamine e antiossidanti.

 

In cucina, la buccia delle mele può essere rimossa o mantenuta a seconda della ricetta. Ad esempio, quando si prepara una marmellata o una crostata, è comune rimuovere la buccia per ottenere una consistenza più liscia.
 

Tuttavia, molte ricette, come le insalate di frutta o i dessert al forno, mantengono la buccia per un aspetto e un sapore più rustico e per mantenere un buon contenuto di fibra.

 

Proprietà benefiche delle mele

Mangiare mele comporta numerosi benefici per la salute. Le mele infatti sono ricche di fibre alimentari, che promuovono la regolarità intestinale, contribuiscono a una digestione sana e aiutano a prevenire stitichezza.

Contengono vitamine essenziali come la vitamina C, che svolge un ruolo chiave nel supporto del sistema immunitario, e alcune vitamine del gruppo B. Contengono anche minerali come il potassio, un' importante alleato per il corretto funzionamento dei muscoli e del cuore.
 

Contengono antiossidanti, tra cui la quercetina, che possono aiutare a combattere lo stress ossidativo nel corpo, contribuendo a ridurre il rischio di malattie croniche.

 

Le mele inoltre forniscono una quantità significativa di nutrienti con relativamente poche calorie, il che le rende un'ottima scelta per chi sta seguendo una dieta volta al dimagrimento.
È proprio vero dunque che "una mela al giorno toglie il medico di torno".

 

Tante mele quante opportunità in cucina

Le mele offrono un'infinità di opportunità in cucina grazie alla loro versatilità. 

Dall'aceto di mele e dal sidro di mele, perfetto per accompagnare un pranzo autunnale, alla creazione di dolci con le mele come muffin, plumcake, e torte, c'è un mondo di utilizzi che ci permette di usare questo prezioso frutto.

 

La marmellata di mele è un'ottima scelta per una colazione dolce e nutriente, mentre una crostata di mele con un crumble croccante è un dessert che soddisfa anche i palati più esigenti.

 

Le mele in padella con cannella e zucchero diventano un ottimo topping per pancakes o gelati fatti in casa, mentre le frittelle di mele possono essere un delizioso spuntino adatto anche ai più piccoli.

 

Le mele fresche sono l'ingrediente perfetto per un'insalata dal sapore autunnale e la mela cotta, magari farcita con noci e miele, è un dessert caldo e confortante, perfetto per la stagione autunnale.

 

RICETTE CON LA MELA

Vediamo più nel dettaglio alcune ricette con le mele come protagoniste.